Pidgin é a evoluçao do Gaim (quem clicou no link pode certificar na própria página do projeto Gaim, agora Pidgin). Ele utiliza som para fazer algumas notificações. Quem não gosta, ou não têm som, pode usar um pingo d'água.

Para ativar a notificação com pingo d'água é necessário ter o compiz (eu testei com o fusion) funcionando, e com os plugins, dbus, notification, e water habilitados.

Para instalar o Pidgin:

sudo apt-get install pidgin

É necessária a criação de alguns arquivos, que são scripts bash que vão fazer o serviço de achar o local exato onde o icone do pidgin está no systray e pingar uma gota d'água em cima.
O primeiro script encontra o icone:

sudo vi /usr/bin/senicon.sh

Copiar o conteudo a seguir e salvar o arquivo(:wq)

#/bin/bash
#necessita waterping.sh
info=$(xwininfo -root -tree | grep pidgin | egrep "(2[0-9]|[2-3][0-9])x(2[0-9]|[2-3][0-9])\+0\+0" | cut -d ")" -f 2-)

info=$(echo $info | cut -d 'x' -f 2-)
info=$(echo $info | cut -d '+' -f 2-)
info=$(echo $info | cut -d '0' -f 2-)
info=$(echo $info | cut -d '0' -f 2-)

x=$(echo $info | cut -d '+' -f 2)
y=$(echo $info | cut -d '+' -f 3)

let x=x+11
let y=y+12

waterping.sh $x $y 2>/dev/null

O segundo script pinga a gota na posiçao encontrada:

sudo vi /usr/bin/waterping.sh

#!/bin/bash
#./waterping.sh 0 0
dbus-send --type=method_call --dest=org.freedesktop.compiz /org/freedesktop/compiz/water/allscreens/point org.freedesktop.compiz.activate string:'root' int32:`xwininfo -root | grep id: | awk '{ print $4 }'` string:'amplitude' double:1 string:'x' int32:$1 string:'y' int32:$2

Agora basta configurar o Pidgin para utilizar o nosso script ao invés do som:

Lista de Amigos --> Ferramentas --> Preferências
Selecionar aba Sons
Em método selecionar "comando"
O comando é senicon.sh

Logo abaixo em Eventos de Som, é possível selecionar eum que situações a água vai pingar.

Fonte: elanalista